La Maestría en Ingeniería de Economía Circular es parte del programa académico de la Facultad de Ingeniería, enfocado a profesionistas y estudiantes para generar soluciones orientadas al aprovechamiento de residuos y recursos, uso de energías limpias y conservación del medio ambiente, al mismo tiempo se obtienen beneficios económicos tanto en empresas como en regiones enteras.
Por otro lado, se aprenden las estrategias sobre la gestión de flujos de materiales y cómo aumentar la sustentabilidad para la generación de valor agregado en la industria y para la sociedad.
Cabe mencionar, que este posgrado es un programa dual, donde los alumnos tienen la oportunidad de estudiar tres semestres en nuestra Universidad Panamericana o estudiar el programa dual: un año en nuestra universidad y otro año en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Trier en Alemania; esta maestría forma parte de una red internacional con Alemania, Japón, Brasil, Marruecos, Portugal, Taiwán entre otros, dentro de estas áreas.
Como parte de esta conexión internacional, se han sumado puniverroyectos dentro del área de economía circular, donde también han participado diferentes universidades tales como el Institute for Applied Material Flow Management (IfaS) en Alemania, Asian Pacific University (APU) en Japón, Universidad Positiva, en Brasil y la Universidad Al Akhawayn en Marruecos, misma donde los estudiantes de la maestría en Ingeniería de Economía Circular de la Universidad Panamericana: Isabel Garduño, Patricia Tinoco y Alberto Niño, así como la Dra. Pia Berger participaron en el proyecto "Travelling University".
Travelling University es un concepto que lleva muchos años implementándose y tiene como objetivo desarrollar un plan de economía circular totalmente práctico donde un grupo de estudiantes con apoyo de profesores desarrollan un plan para una institución de cero emisiones, en este caso para la Universidad Al Akhawayn (AUI).
Los participantes entienden pensar en sistemas enteros y no solo en flujos aislados, es decir, investigan los diferentes flujos de energía, de materiales y de agua, y comprenden el papel que juegan dentro de un sistema y cómo interactúan. Los estudiantes buscan soluciones para aprovechar y conectar los mismos flujos al eliminar residuos y emisiones, los cuales serán convertidos en valor.
El equipo de estudiantes y profesores estuvieron trabajando por nueve días, observando, analizando y tomando notas de todos los recursos con los que cuenta la universidad, para poder implementar el proyecto ZECURA.
ZECURA (Conceptos de Cero Emisiones para la Resiliencia Urbana en ciudades Africanas seleccionadas) tiene como objetivo mejorar el suministro de energía, agua y alimentos y demostrar cómo la optimización sostenible del sistema puede crear nuevas oportunidades económicas, además de mejorar las condiciones de vida de la población; este proyecto utiliza herramientas efectivas e innovadoras para resolver problemas específicos de la región y aprovechar el potencial local mediante el diseño de conceptos de cero emisiones para campus universitarios como ejemplos para ciudades cercanas.
"Ahí vimos los flujos de energía, flujos de materiales y vimos dónde se puede eficientar y cómo podemos aumentar la resiliencia de la región. Vimos desde las plantas de tratamiento de agua, el relleno sanitario, conversamos con los secretarios del municipio de Azrou para entender sus necesidades, y conocimos las instalaciones del mantenimiento de la AUI qué se pueden mejorar. Por ejemplo en la economía circular no debería existir un relleno sanitario, todos los residuos se deberían convertir en productos de valor", informa la Dra. Pia.
"La resiliencia es volverte más fuerte y preparada ante cualquier impacto que pueda llegar, ya sean desastres naturales o dependencias energéticas. ¿Cómo te podrías recuperar rápidamente de algún impacto del cambio climático? Nosotros nos fijamos en las resiliencias de sistemas y de recursos que se pueden aprovechar en la región”, comenta.
Este proyecto, se fomentó durante 5 años y cada año se visitó un lugar diferente de África, de la mano de Traveling University; de la misma forma, ZECURA se aplicó por última vez en las comunidades de Azrou e Ifrane, donde se encuentra la universidad AUI.
"Fue extraordinario trabajar con los alumnos y expertos, ver qué tanto se puede hacer y lograr en tan poquito tiempo; vemos muy claro que con las herramientas y gente preparada, se puede desarrollar un plan que ayude a una universidad, un municipio o incluso un país a aprovechar todos los recursos disponibles y llegar a una resiliencia", expresa la experta en economía circular.
Asimismo, la Dra. Pia Berger destacó la importancia de fomentar este tipo de programas y experiencias como "Travelling University" e implementarlos en algún futuro en nuestra Panamericana.