Es doctor en filosofía por la Universidad de Navarra y egresado del programa de dirección (D1) del IPADE. Ha sido visiting Scholar de la Universidad de Notre Dame. Desde 1994 pertenece Sistema Nacional de Investigadores; actualmente tiene el nivel II. Es miembro de número de la Academia Iberoamericana de Comunicación y Defensa de la Lengua Española En 2005 publicó el libro AMLO: historia política y personal (Random House). Entre sus publicaciones más recientes, se encuentran Virtudes: la trama de la felicidad según Aristóteles (2019) y El gabinete de curiosidades del Dr. Zagal (2019). También ha publicado varios libros fuera del ámbito académico. Por ejemplo, su novela Imperio fue adaptada al teatro y, desde hace algunos años, se presenta en el Castillo de Chapultepec. El Dr. Zagal desarrolla una constante divulgación de la cultura. Publica eventualmente en el periódico Reforma y El norte, así como en la revista Letras libres. Es columnista de la revista Istmo. Su programa de radio, El banquete del Dr. Zagal, ganó en 2013 el premio nacional que otorga la Asociación Nacional de Locutores. Actualmente también cuenta con un programa en el Canal 22.