Hace dos milenios y medio, democracia y filosofía florecían y se consolidaban en la Atenas clásica. Pero como buenas hermanas, su crecimiento fue bastante tóxico, lleno de riñas y reconciliaciones intermitentes. Ni Platón ni Aristóteles, los dos grandes filósofos que sentaron los cimientos de la filosofía occidental, mostraban mucho entusiasmo por ese nuevo sistema al que todos parecían suscribirse. Platón nunca le perdonaría a la democracia haber condenado a muerte a Sócrates, su maestro, paradigma de virtudes y de sabiduría filosófica. Y por su parte, Aristóteles sostuvo que la democracia tiende al desorden y a la demagogia. Ninguno de los dos era partidario de Pericles, el famoso líder ateniense que condujo a Atenas a su época dorada. Platón lo consideraba un demagogo por sus políticas populistas, que le permitían elegirse año con año como general y seguir ejerciendo su poder político. Consistentes con su desprecio a la democracia, los dos filósofos prefirieron dedicarse a formar monarcas: Aristóteles fue tutor de Alejandro Magno, y Platón educó a un tal Dionisio de Siracusa, aunque sin grandes resultados (terminaría vendido como esclavo).
No obstante sus riñas con estos dos gigantes, la reputación de Pericles parece mantenerse a flote por su promoción del arte, la filosofía y la piedad religiosa en Atenas. Con otras figuras intelectuales, Pericles reconciliaría a la democracia y la filosofía: Anaxágoras visitaba continuamente su casa, y se cree que tuvo un intenso amorío con la famosa Aspasia de Mileto, sofista e intelectual.
Este año se vuelve a poner a prueba la relación tóxica entre filosofía y democracia, pues se llevarán a cabo las elecciones más grandes de la historia de México. Se disputan nada menos que 500 diputaciones federales, 15 gubernaturas, 30 congresos locales y mil 900 ayuntamientos y juntas municipales. Al igual que en la Atenas de Pericles, que terminaría perdiendo la guerra contra Esparta, los engranajes de la democracia serán los que definan el rumbo del país en los años que vienen.
Lamentablemente, la temporada electoral se ha caracterizado por campañas que, sin importar la filiación partidista, parecen no tomarse en serio la dignidad de la labor política. Los partidos han preferido las candidaturas de ex-miss universos, familiares de celebridades y artistas en lugar de perfiles con mayor experiencia y credenciales políticas. Y en lugar de presentar y discutir propuestas, los candidatos se han dedicado a grabar Tik-Toks bailando canciones sugestivas, a abrir campaña emergiendo de ataúdes y a promocionarse con slogans llanamente vulgares. Es tarea de los ciudadanos afrontar con el espíritu crítico propio de la filosofía la ola demagógica que arrasa nuestra democracia.
Hay al menos dos opciones para explicar por qué los políticos mexicanos se comportan así: una, que la democracia en México se ha degenerado históricamente por la corrupción y la demagogia; o dos, que la democracia es un sistema que por sí mismo tiende a la demagogia. Hace dos milenios, Platón y Aristóteles se hubieran inclinado por la segunda alternativa.
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