La arquitectura mexicana del siglo XX se caracteriza por la transición y la exploración de nuevas corrientes, sin abandonar un marcado carácter funcionalista.
México entonces crecía y construía su identidad, incluso en su arquitectura, al integrar su historia, su cosmovisión, su estética y las tendencias extranjeras, lo que culminó en numerosas obras monumentales que fusionaban tecnología, arte y tradición.
Esta etapa fue sumamente prolífica en arquitectos famosos debido, en gran medida, al fuerte patrocinio del Estado, que impulsó la industrialización y la urbanización mediante la creación de una infraestructura masiva de salud, vivienda y educación.
A continuación, presentamos a los 10 arquitectos más importantes del siglo XX en México que dejaron cimientos profundos de la identidad arquitectónica del país.
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José Villagrán García
En la primera mitad del siglo XX existía en México el debate sobre si la arquitectura debe enfocarse en la estética o en la función.
José Villagrán rompió este aparente falso dilema al defender que, en arquitectura, la belleza se deriva de una adecuada solución funcional.
Con esta idea que llevó con éxito a la práctica, instruyó a una generación de arquitectos y logró establecer una doctrina clara para profesionalizar la arquitectura: el funcionalismo.
Para Villagrán la metodología de esta ciencia y arte debía basarse en cuatro pilares: utilidad, lógica, estética y sentido social.
En este último punto enfatizaba la necesidad de conocer las problemáticas y necesidades que impulsaban la edificación. De hecho, es conocido por su participación en la construcción de diversos hospitales, como:
- El Sanatorio para Tuberculosos de Huipulco
- Hospital Infantil de México
- Instituto Nacional de Cardiología
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Luis Ramiro Barragán Morfín
La arquitectura de la época era muy influenciada por el estilo internacional y el funcionalismo. Barragán apostó entonces por fusionar la tradición mexicana con el modernismo para darle identidad propia a la arquitectura mexicana y obtuvo resultados más que notables en sus obras.
Además, introdujo el uso magistral de la luz, el color, el agua y los jardines como materiales constructivos para crear atmósferas “místicas y serenas” (adjetivos con los que se han descrito sus obras) que contrastaban con la frialdad del funcionalismo.
Su producción, innovadora y eficiente, lo llevó a ser el primer mexicano en ganar el Premio Pritzker y fue el primer latinoamericano en exponer en el MoMA de Nueva York.
Entre sus construcciones más famosas encontramos:
- Las Torres de Satélite
- La Casa Luis Barragán
- Gran parte de Jardines del Pedregal de San Ángel
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Juan O’Gorman
O'Gorman empezó como un arquitecto que priorizaba la máxima eficiencia y economía, perspectiva con la que diseñó más de 30 escuelas públicas.
Sin embargo, posteriormente se convirtió en una figura de ruptura ideológica, pues transitó del funcionalismo técnico más radical hacia una arquitectura orgánica de integración plástica y muralismo.
Es, pues, recordado principalmente por fusionar la arquitectura con el muralismo a través de la narrativa y la historia, lo cual se refleja con claridad en sus obras cumbre:
- Biblioteca Central de la UNAM
- Casa-Estudio de Diego Rivera y Frida Kahlo
- Casa Cecil O'Gorman
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Félix Candela
Fue un arquitecto español nacionalizado mexicano y considerado maestro de la optimización estructural porque, en un contexto de recursos limitados, desarrolló nuevas formas estructurales de hormigón armado.
Su dominio de los cascarones de concreto (paraboloides hiperbólicos) ayudó a cubrir grandes claros con espesores mínimos de material, con lo que demostró que la ingeniería avanzada es la mejor herramienta de ahorro presupuestal.
Saltó a la fama y ganó el premio Augusto Perrete por obras que desafían la gravedad y que redefinieron la infraestructura moderna, tales como:
- El Palacio de los Deportes
- La Parroquia de la Virgen de la Medalla Milagrosa.
- El edificio principal del Oceanográfico de Valencia, el acuario más grande de Europa
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Mario Pani
Pani importó y adaptó el modelo de la “supermanzana” (unidad habitacional) para “verticalizar” la Ciudad de México.
Ante la explosión demográfica, se necesitaba cambiar de paradigma y en vez de extendernos a los lados, necesitábamos crecer hacia arriba.
Con esta idea, Pani transformó la vivienda colectiva mediante el régimen de condominio para así formar microciudades dentro de la ciudad que maximizaban el uso del suelo.
Por otro lado, gracias a su capacidad de coordinación logística fue el encargado del plan maestro de Ciudad Universitaria.
En este proyecto, junto a Enrique del Moral, dirigió a más de 60 arquitectos, ingenieros y 10 000 obreros (con dicha hazaña validó que el arquitecto moderno debe operar también como un gerente de recursos de alto nivel).
Además de diversos conjuntos multifamiliares, entre las principales obras de Mario Pani figuran:
- El Conservatorio Nacional de Música
- La Torre de Rectoría UNAM
- La Escuela Normal de Maestros
6. Pedro Ramírez Vázquez
Ramírez Vázquez destacó por su capacidad de logística para ejecutar obras titánicas en plazos cortos de tiempo.
Por ejemplo, lideró la construcción simultánea de 15 mercados públicos en tan solo dos años (1955-1957), lo que demuestra su insuperable capacidad administrativa.
Operó como el brazo constructor del Estado a través de la coordinación de equipos multidisciplinarios para entregar infraestructura masiva y fue el artífice detrás de la organización espacial de los Juegos Olímpicos de 1968.
Las grandes obras eran lo suyo y estos ejemplos son prueba de ello:
- Museo Nacional de Antropología
- Estadio Azteca (ahora Estadio Banorte)
- Nueva Basílica de Santa María de Guadalupe
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Juan Sordo Madaleno
Juan Sordo fue un arquitecto que combinó el diseño de alta calidad con el comercio y el entretenimiento, por lo que consiguió el estatus de pionero del modernismo corporativo.
Sordo se distinguió por ser uno de los arquitectos más productivos en el país (únicamente superado por Mario Pani), aunque se enfocó en grandes hoteles y complejos de usos mixtos que hoy son referentes financieros y estéticos de la capital.
Gracias a su firma (la cual sigue vigente con gran éxito) logró una auténtica “escuela mexicana de arquitectura” reconocida en otros horizontes por su sentido único de proporción: balance entre orden simétrico y orden eurítmico.
Algunas obras del desarrollo urbano y comercial diseñadas por Sordo Madaleno son:
- Plaza Satélite
- Centro Comercial Perisur
- Hotel Reforma
8. Abraham Zabludovsky
Si hablamos de brutalismo mexicano, inmediatamente viene a la mente Abraham Zabludovsky, ya que utilizó una arquitectura masiva de taludes y pórticos para crear edificios culturales que pudieran envejecer dignamente ante la falta de mantenimiento presupuestal.
No obstante, Zabludovsky empezó con casas, edificios habitacionales y departamentos. Luego, junto a Teodoro González de León, se dedicó a edificios públicos como auditorios, salas de conciertos, instituciones y oficinas, con un estilo propio basado en el uso casi exclusivo del concreto aparente.
Finalmente, en su última etapa, optó por un estilo de forma más libre y personal en edificaciones culturales.
Su archivo consta de cerca de 20,000 planos, donde se incluyen obras como:
- El Colegio de México.
- La Universidad Pedagógica Nacional.
- Teatro de la Ciudad y múltiples auditorios en el interior de la República.
9. Teodoro González de León
Teodoro González, el socio frecuente de Zabludovsky, tiene méritos propios, pues perfeccionó el concreto cincelado para dotar a sus edificios de una atemporalidad pétrea, visible en el Museo Tamayo y Arcos Bosques.
Teodoro llevó el brutalismo a un nuevo nivel de sofisticación técnica. Su innovación del concreto con agregado de mármol cincelado a mano fue una excelente solución para evitar recubrimientos que se despegan o ensucian.
Esta técnica le permitió controlar la pátina del tiempo; el edificio no se deteriora visualmente con la lluvia y la contaminación, e incluso adquiere presencia.
Otras obras con las que puedes identificar a este magnífico artista son las siguientes:
- Museo Universitario de Arte Contemporáneo (MUAC)
- Reforma 222
- Auditorio Nacional
10. Ricardo Legorreta
Legorreta exportó al mercado global un estilo de diseño arquitectónico basado en formas geométricas simples, colores vibrantes inspirados en México, muros sólidos, juegos de luz y sombra, así como la integración de elementos tradicionales como fuentes y patios.
Gracias a esto, es considerado el gran embajador de la estética mexicana en el extranjero.
Además, fue capaz de adaptar la escala doméstica e íntima de Luis Barragán a la monumentalidad de la hotelería internacional y a los edificios corporativos en Estados Unidos y Europa.
En este sentido, Legorreta tuvo una contribución muy importante en la popularización del uso del color como elemento central del lenguaje arquitectónico moderno a escala global.
Obras con una imagen turística y cultural de México, producto de Legorreta son:
- El Centro Nacional de las Artes (CENART)
- El Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey (MARCO).
- El Papalote Museo del Niño.
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La arquitectura mexicana del siglo XX, reflejada a través de sus principales exponentes, nos permite ver esa fusión entre la funcionalidad y la estética propia de la identidad nacional.
Sin embargo, en el siglo XXI la arquitectura mexicana debe responder a otras necesidades propias de nuestro contexto, en el que existe el reto de equilibrar la innovación tecnológica, la sustentabilidad y problemas sociales complejos.
Esto señala cómo la arquitectura también se adapta y necesita de profesionales con habilidades técnicas, creativas y sociales cada vez más amplias para destacarse y cumplir con los propósitos más exigentes.
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