El turismo, una actividad de gran importancia financiera a nivel global, encuentra en la hotelería un componente esencial que refleja tanto la historia cultural como el desarrollo económico de un país.
Desde los primeros viajeros que buscaban mejores condiciones de vida hasta los turistas contemporáneos que disfrutan del ocio y la recreación, la necesidad de hospedaje ha impulsado el origen y evolución de establecimientos que brindan alojamiento buscando una experiencia positiva para los huéspedes.
La hotelería en México
En México, la historia de la hotelería se entrelaza con la riqueza cultural y la diversidad geográfica de la república.
Explorar este recorrido es comprender cómo el país ha abierto sus puertas al mundo con una variedad de opciones de hospedaje y apreciar la transformación de los servicios y las infraestructuras que han contribuido al posicionamiento de la nación como uno de los destinos turísticos más importantes del mundo.
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1ª parada: antes de los hoteles
Podríamos decir que los ancestros de los hoteles son los coacallis, mesones y posadas, los cuales representan las primeras formas de hospedaje en México.
- Los coacallis, utilizados por los mexicas en la época prehispánica, eran casas comunitarias donde los comerciantes y peregrinos podían descansar y reabastecerse.
Estos espacios estaban ubicados estratégicamente en los caminos principales y eran mantenidos por las comunidades locales.
- Con la llegada de los españoles, se establecieron los mesones, lugares de mayor complejidad que también daban alojamiento, comida y resguardo para animales.
Estos se convirtieron en puntos neurálgicos del desarrollo urbano y económico de las ciudades coloniales hasta el siglo XIX.
- Después surgieron las posadas, que operaban de la misma manera que los mesones, pero estaban enfocadas en brindar servicio a las clases sociales más altas.
2ª parada: el primer hotel
Nuestro primer hotel es el llamado "El hotel de la Bella Unión”; fue construido en 1840 y se encuentra en el número 37 de la calle Palma esquina con calle 16 de septiembre en el centro de la Ciudad de México. Aunque ya no tiene este funcionamiento, aún puedes visitarlo.
El establecimiento manejaba un nivel de confort y atención que superaba a los mesones y posadas tradicionales. Fue pionero en la implementación baños privados y servicio a las habitaciones.
3ª parada: desarrollo y expansión en el siglo XIX
Durante el siglo XIX, esta industria vivió una significativa expansión. La construcción de nuevas infraestructuras de transporte, como ferrocarriles y puertos, facilitó el aumento del turismo y el comercio.
Los hoteles comenzaron a proliferar en ciudades clave como Veracruz, Guadalajara y Monterrey. Los considerados de lujo, en particular, se convirtieron en epicentros de la vida social, y atrajeron a figuras prominentes de la política, el arte y la economía.
El turismo extranjero cobró mayor relevancia, y los hoteles mexicanos empezaron a competir a nivel global. Algunos incorporaron elementos de la arquitectura y el arte mexicano en su diseño, lo que atraía a turistas que buscaban autenticidad y exotismo. 
4ª parada: el moderno siglo XX
El siglo XX fue testigo de una transformación profunda en la industria hotelera, impulsada por avances tecnológicos, cambios sociales y la creciente demanda turística.
La primera mitad del siglo estuvo marcada por la consolidación de grandes cadenas nacionales que establecieron sus operaciones en las principales ciudades y destinos turísticos del país.
Durante las décadas de 1920 y 1930, México comenzó a destacarse como un destino turístico internacional, especialmente con la apertura de lujosos establecimientos.
5ª parada: la época dorada
Los años entre 1950 y 1970 son caracterizados como una "Época dorada" del turismo en México. La creación de la Secretaría de Turismo en 1956, la globalización y la promoción agresiva de destinos como Acapulco, Cancún y Puerto Vallarta catapultaron al país a la escena turística internacional.
Cancún, en particular, fue un proyecto turístico planificado desde cero que se transformó rápidamente en uno de los destinos de playa más populares del mundo.
Además, la modernización de las instalaciones hoteleras incluyó la introducción de piscinas, restaurantes gourmet, centros de convenciones y otros servicios que mejoraban la experiencia del huésped.
6ª parada: diversificación del siglo XXI
Entrando en el siglo XXI, la industria continuó su evolución, en la que la diversificación de la oferta ha sido esencial, con un crecimiento notable en segmentos como el turismo ecológico, de aventura y los hoteles boutique.
Dichos enfoques responden a la búsqueda de experiencias únicas y personalizadas por parte de los viajeros modernos.
También la tecnología ha jugado un papel innegable en el cambio de paradigma, desde la digitalización de las reservas hasta el uso de aplicaciones móviles para mejorar la experiencia del huésped ejemplifican las novedades más recientes en el ramo.
El impacto de la pandemia de COVID-19 a principios de la década de 2020 presentó desafíos significativos para la industria hotelera en todo el mundo, y México no fue la excepción.
Sin embargo, la resiliencia del sector permitió una rápida recuperación, con innovaciones en higiene y seguridad que han restaurado la confianza de los viajeros.
A medida que la industria hotelera en México avanza hacia el futuro, enfrenta continuamente una serie de retos. La sostenibilidad seguirá siendo una prioridad al exigir acciones en materia de tecnología verde y prácticas ecológicas que minimicen el impacto ambiental.
La digitalización y la ciberseguridad también serán cruciales, ya que los hoteles deberán proteger los datos personales de los clientes y adaptarse a las nuevas tecnologías.
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Sin embargo, sigue siendo una industria de grandes oportunidades y con una importante retribución económica para un país con tanto turismo como lo es México.
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