Cuando se remite a una persona, en particular un niño, para que reciba una evaluación neuropsicológica, a menudo es su primer contacto con alguien que se dedica a esta especialidad.
La neuropsicología es un subtipo de psicología clínica que se especializa en la relación entre el funcionamiento del cerebro y el comportamiento humano. Los neuropsicólogos tienen formación tanto en psicología como en neurología y, a menudo, experiencia significativa en evaluación y consulta.
Están específicamente capacitados para diagnosticar y evaluar afecciones congénitas del cerebro, trastornos presentes en el desarrollo neurológico de las personas, lesiones traumáticas que afectan las funciones del cerebro y condiciones degenerativas de las que sufren adultos mayores.
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Neuropsicología del desarrollo: ¿qué es?
Pues bien, la rama de la neuropsicología del desarrollo se enfoca en estudiar la relación entre la conducta y el cerebro cuando está en proceso de desarrollo durante la infancia, así como a detectar problemas neurológicos en dicha etapa, a evaluarlos y a aportar soluciones para darles solución a corto y a largo plazo.
Los neuropsicólogos del desarrollo generalmente tienen una amplia capacitación en neuropsicología y desarrollo infantil y se han formado para identificar las condiciones que pueden limitar el desempeño cerebral de un niño en el hogar o la escuela durante esta etapa de su vida.
Aportan apoyo, diseñan estrategias de intervención o realizan evaluaciones integrales dirigidas a niños con problemas para alcanzar hitos o con dificultades sociales, académicas o de aprendizaje. Las evaluaciones en cuestión están diseñadas para determinar mejor cómo es que los niños procesan información y se aproximan al mundo.
También trabajan con adultos con problemas de desarrollo que han sido identificados por primera vez o que continúan afectando su funcionamiento en la edad adulta.
Condiciones que trata un neuropsicólogo del desarrollo
Ejemplos de condiciones que aborda un neuropsicólogo del desarrollo en niños y adolescentes y requieren una evaluación de su parte son:
- TDAH complejo o disfunción ejecutiva
- Autismo, Asperger o discapacidades del aprendizaje no verbal
- Lesiones cerebrales adquiridas o congénitas
- Trastornos genéticos
- Retrasos en el desarrollo, la adaptación social o el aprendizaje académico: trastornos del habla y dislexia, dispraxia, discalculia y disgrafía.
- Limitaciones en la capacidad de memoriaLimitaciones en la capacidad de memoria
- Dificultades complicadas en torno al funcionamiento social o emocional
El propósito de tales evaluaciones consiste en proporcionar una imagen clara y completa del funcionamiento general de un niño, incluido el estado de su funciones cerebrales, sus fortalezas y debilidades, su estilo idóneo de aprendizaje y posibles claves para su diagnóstico.
Diferenciar las condiciones en el neurodesarrollo y determinar prioridades para el tratamiento también es una parte esencial de su objetivo.
Las evaluaciones neuropsicológicas como éstas culminan con un informe que contiene los resultados de pruebas, consideraciones diagnósticas destacables y recomendaciones oportunas para ayudar al niño a rendir con éxito en la escuela y mejorar su vida en el hogar.
La planeación e implementación de estrategias habilitatorias y planes para la adaptación e inclusión educativas, así como tareas de orientación en que participan profesores, psicólogos y otros profesionales también son actividades cruciales que lleva a cabo un neuropsicólogo del desarrollo.
La Maestría en Neuropsicología y Educación de la Universidad Panamericana es un posgrado creado para formar profesionales en la evaluación de los factores neurológicos implicados en el desarrollo de los niños y su proceso de aprendizaje, así como en el diseño e implementación de estrategias para darles solución.
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